San Pacomio, detto il Grande, nacque da genitori pagani in Egitto attorno al 292. Inizialmente divenne soldato, ma presto le virtù che aveva ammirato nei Cristiani lo condussero alla fede e per questo divenne discepolo di un eremita di nome Palamone. Tali furono le sue virtù che l'isola di Tabennisia del Nilo si riempì di asceti e quindi di monasteri, di cui Pacomio divenne guida. San Pacomio, oltre ad essere stato il primo a scrivere una regola di vita monastica in copto, è considerato il fondatore della vita cenobitica in Egitto, poiché stabilì una regola monastica accessibile a molti. Morì nel 346.